US-Handelsministerium unterzeichnet 500-Millionen-Dollar-CHIPS-Act-Forschungsförderung mit SandboxAQ

Am 17. Juni 2026 unterzeichneten das US-Handelsministerium und SandboxAQ eine endgültige Vereinbarung über eine 500-Millionen-Dollar-CHIPS-Act-Forschungsförderung — bestätigt durch die offizielle Ankündigung des NIST. Im Rahmen der Vereinbarung wird SandboxAQ physikbasierte KI einsetzen, um neue chemische Formulierungen für die heimische Halbleiterfertigung zu entdecken, zu validieren und zu kommerzialisieren, in vier Programmbereichen: PFAS-freie Prozesschemikalien, Katalysatoren, seltenerdfreie Magnete und Batteriesysteme.

Die PFAS-Komponente weist die direkteste Verbindung zur Industriechemie auf. Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen — die "Ewigkeitschemikalien", die in der Chipfertigung durchgängig als Wärmeträgerflüssigkeiten, Schmiermittel, isolierende Beschichtungen und Oberflächenbehandlungen eingesetzt werden — haben derzeit im industriellen Maßstab keine konformen Ersatzstoffe. Die Förderung finanziert ein KI-gestütztes Screening von Kandidatenmolekülen, das genau auf diese Lücke abzielt.

Auch die Struktur der Vereinbarung ist für eine föderale Forschungsförderung bemerkenswert: Anstelle eines klassischen Zuschusses erhält das Handelsministerium eine Minderheitsbeteiligung ohne Stimmrecht an SandboxAQ sowie einen Anteil an zukünftigen Lizenzgebühren.

Quellen

• NIST — Commerce announces definitive agreement with SandboxAQ for $500 million CHIPS R&D award
• SandboxAQ — official press release on the $500 million CHIPS award
• PR Newswire — SandboxAQ signs definitive agreement with U.S. Department of Commerce